Ein Blatt, das jeder lesen kann

„Wird ein Mann wegen einer Missetat vor ein Gericht geladen, vor dem er nicht zu antworten verpflichtet ist, und wird ihm ein Verhandlungstermin gesetzt – kommt der Ladende ihm in diesen Terminen zuvor, so darf er ihn von Rechts wegen mit seiner Beschuldigung belangen …“

»Er kann nicht mehr als ein Leben verlieren, darum verbürge er nicht mehr als ein Wergeld.« Wer beschuldigt war, musste nicht zwingend sitzen: er konnte Bürgen stellen. Und die Summe war gedeckelt – höchstens sein Manngeld. Eine Kaution, die den Menschen ruiniert, wäre nach diesem Satz zu hoch gewesen. Dahinter steht ein Gedanke, der älter ist als jedes einzelne Rechtsbuch: dass ein Menschenleben einen Preis hat – und dass dieser Preis eine Grenze ist.

Direkt daneben nennt der Kommentar die Fundstelle: die Digesten, Titel »über die Bewachung und Vorführung von Angeklagten«. Römisches Recht, im 6. Jahrhundert unter Justinian gesammelt – und hier, um 1325, von einem Juristen zur Begründung sächsischen Rechts herangezogen.

Das Kapitel handelt von einem Mann, der wegen einer Missetat vor ein Gericht geladen wird, »vor dem er nicht zu antworten verpflichtet ist«. Die Frage nach dem zuständigen Gericht ist keine Erfindung der Moderne – sie steht schon hier, und sie schützt den Beschuldigten.

Die linke Spalte bricht nicht ab, weil wir sie nicht lesen können – sie ist abgeschnitten. Ein Buchbinder hat das Blatt auf Einbandmaß gekürzt und mitten durch die Spalte geschnitten. Genau deshalb überlebte es: als Verstärkung in einem gedruckten Buch, während die vollständigen Handschriften der Bibliothek 1810 nach Wolfenbüttel gingen.

Die linke Spalte ist kein zweiter Gesetzestext, sondern der Streit darum. Zweimal steht dort eine Frage – »Wu schal…«, »So vraghe disse…« – und dazwischen lateinische Fundstellen. Frage, Gegenfrage, Beleg: so wurde an den Rechtsschulen gearbeitet, und so sieht man es hier.

Der Ladende darf die Beschuldigung verfolgen – aber er muss sie mit Zeugen beweisen (»betughen«). Und dem Beschuldigten bleibt seine »teghenwere«, die Gegenwehr. Anklage, Beweislast, Verteidigung: die drei Stücke stehen auf diesem einen Blatt.